波紋管補償器又稱膨脹節，伸縮節，英文名稱為expansion joints，Bellow Expansion Joint，是一種撓性、薄壁、有橫向波紋的具有伸縮功能的器件，它是由金屬波紋管與構件組成。波紋管補償器的工作原理主要是利用自身的彈性變形功能，補償管道由于熱變形、機械變形和各種機械振動而產生的軸向、角向、側向及其組合位移，補償的作用具有耐壓、密封、耐腐蝕、耐溫度、耐沖擊、減振降噪的功能，起到降低管道變形和提高管道使用壽命的作用。
    波紋補償器的主要彈性元件為不銹鋼波紋管，依靠波紋管伸縮、彎曲來對管道進行軸向、橫向、角向補償。其作用可以起到：
1.補償吸收管道軸向、橫向、角向熱變形。
2.吸收設備振動，減少設備振動對管道的影響。
3.吸收地震、地陷對管道的變形量。
補償器按是否能吸收管道內介質壓力所產生的壓力推力，可分為無約束型波紋管補償器和有約束型補償器;按波紋管的位移型式，可分為軸向型補償器、橫向型補償器、角向型補償器以及壓力平衡型波紋管補償器。